Hippopotamus Defense

Ein Springerzug an den Rand im ersten Zug. Der unverblümteste denkbare Eingang in die niedrige, geduldige, gespannte Hippopotamus-Familie.

1...Sh6 entwickelt eine Figur, technisch gesehen, genau auf das Feld, vor dem dein erster Trainer dich gewarnt hat. Aber der Zug hat eine Familie hinter sich: den Hippopotamus. Das ist die Schule der Aufbauten, bei denen Schwarz jeden Bauern bescheiden hält, die Figuren in eine kompakte Schale packt und wartet, bis Weiß überzieht. Von h6 aus hat der Springer ein echtes Ziel im Blick: f7, nur einen Sprung entfernt. Dort bewacht er die Nachbarschaft des Königs und stützt ein späteres ...e5. Der klassische Hippo kommt meist über ruhigere Zugfolgen. Das ist die Version, die sich schon an der Tür ankündigt.

Der Höhepunkt der Seriosität des Hippo ist gut dokumentiert. Boris Spassky nutzte seine Aufbauten 1966 in seinem WM-Kampf gegen Petrosjan. Eine andere Zugfolge, aber dasselbe Tier, und es hielt sich auf der größten Bühne, die das Spiel hat. Die Version 1...Sh6 fügt eine sofortige Herausforderung hinzu: Irgendwann kann Weiß erwägen, auf h6 zu schlagen, um die Schale zu beschädigen. Schwarz muss entscheiden, ob eine zerstörte Bauernfront ein fairer Preis für das Läuferpaar und eine offene g-Linie ist. Manche Hippo-Spieler wollen genau diese Auseinandersetzung. Die meisten Gegner hatten sie noch nie.

In der Praxis ist das eine Anti-Theorie-Waffe, und die Bedingungen des Handels sind ehrlich: Weiß bekommt ein großes Zentrum gratis, und Schwarz setzt die Partie darauf, dass die Schale es absorbiert. Die Datenbank fügt eine pointierte Fußnote hinzu: Weiß' zaghafte Aufbauten schneiden merklich schlechter ab als die prinzipientreuen. Triffst du auf 1...Sh6, nimm das Zentrum. Spielst du es selbst, ist genau das, worauf du hoffst, dass Weiß es nicht tut.