Défense Saint-Georges

Un premier coup qui a l’air d’un glissement de souris. Il porte à son actif l’un des trophées les plus célèbres des échecs : celui du champion du monde en titre.

En 1980, au Championnat d’Europe par équipes de Skara, Tony Miles a répondu au 1.e4 d’Anatoly Karpov par 1...a6. Miles a gagné. Karpov était le champion du monde en titre ; Miles jouait un coup que la plupart des entraîneurs auraient entouré à l’encre rouge. Cette seule partie a fait plus pour 1...a6 qu’un siècle d’analyse n’aurait pu faire, et la Saint-Georges vit de cette histoire, à juste titre, depuis lors.

Le coup lui-même n’est pas une blague, juste une stratégie de flanc extrême. Les noirs comptent jouer ...b5 et ...Bb7 pour frapper e4 sur le côté et saisir de l’espace à l’aile dame, pendant que les blancs bâtissent un grand centre. Vois-la comme une cousine de la Défense Owen, avec plus d’ambition à l’aile dame : le fou obtient sa grande diagonale, et le pion b5 tient les pièces blanches à l’écart de c4. Le pari, c’est que le large centre blanc devienne une cible plutôt qu’une force.

Le hic, c’est que les noirs cèdent vraiment le centre, et les blancs obtiennent chaque coup de développement gratuitement. Si les blancs restent calmes, l’espace supplémentaire est réel et durable : occuper, développer, ne pas trop s’étirer. Le joueur de Saint-Georges accepte tout cela et se dirige vers un milieu de partie qui ne semble étrange que pour un seul camp.